对照同样作为开放式的沙盒游戏，《侠盗猎车手5》有着丰富的操作界面，通过一系列玩家与游戏之间输入与反馈的数字与物理组件，实现操纵枪械、汽车、飞机等。界面作为玩家与游戏的中介，转换双边信息，并在此基础上产生互动。但是在实际游戏过程中，经常出现无法进入的大楼、无法打开的过路车辆的车门，只能在这张超大地图上寻找到游戏本身设置好的“行动点”才能实现“界面化”的互动，大部分的所谓“世界”“地图”都只是背景板，华丽的界面毫无施展空间。不同的是，在《荒野之息》里，目力所及的一切，都能够被触发，人物林克能够逐步认识到重力、磁力、水、火、风、冰、雷电等元素之间的关联并加以运用，掌握这个世界互相关联的“规则”，面对同一个问题，可以有不同的解法，比如在打怪兽时，林克可以选择用斧劈砍，也可以放一把火把怪兽烧死，还可以用金属引雷将之劈死；火能够点燃树木、草丛、房子，甚至不小心时也会烧到自己；可以借助风的力量，御风降落，等等。所有这些均是世界而不是界面在发生作用。

《荒野之息》的故事也极其简单，承续着塞尔达传说系列的救公主故事。如果单看主线故事，这和任天堂的其他游戏如马里奥系列的套路是一样的。可以说，救公主不是问题，怎么救才是游戏，在马里奥游戏中是通过奔跑、跳跃、打乌龟的方式，在塞尔达系列中则是通过解谜、打怪；但在《荒野之息》中，甚至不救公主都可以。玩家的角色人物是林克，游戏一开始，便从百年的沉睡中苏醒，由于失去了之前的记忆，只听到塞尔达公主的声音，引导他进入海拉鲁大陆，开始了对世界的冒险之旅。在对这片海拉鲁大陆的探索中，林克每一次抬头遥望，几乎都能看到冒着烟的火山或神庙，玩家可以选择追逐这些线索去完成一开始就知道的主线任务——救公主，也可以完全不这么做。林克可以在草原上驯服一匹马；也可以游泳抓鱼，过闲云野鹤般的生活；还可以架起一口锅用不同的食材做出各种草药和黑暗料理。可以说，《荒野之息》如此吸引人的原因，绝不是救公主的故事，而是来自这片海拉鲁大陆——这一整个游戏世界。区别于打怪升级、捡装备所匹配的线性发展的故事，人物林克每次打怪或者完成小任务，都不会有经验条的数值升级，收获的只是玩家对于游戏世界的经验积累。在这样的过程中，一个不去扮演人物林克奔赴救公主命运的玩家，正显示了《荒野之息》所令人向往的，并不是体验人物的故事，而是这个充满各种可能的世界。

的确，不少游戏是基于故事的，讲故事的过程往往也是一个世界逐渐展开的过程，只有将世界的建立作为故事的背景，故事才是能被直接体验的。但在《荒野之息》中，世界的建立却超越了故事叙述的需求，故事反而为世界提供背景，这就使游戏在完全非故事的同时仍然充满吸引力，甚至更具吸引力。“建立世界往往会导致提供有关世界信息的数据、论述和题外话，使叙事速度变慢甚至暂停，然而，极大的细节和描述的丰富性却可以成为观众体验的重要部分。没有积极推进故事的世界信息依然提供着情绪和气氛，也进一步形成我们对人物、地点和事件的想象。一个引人入胜的故事和一个引人入胜的世界是截然不同的。”[10]游戏之所以为游戏，在于游戏世界给我们带来了与故事完全不同的表现和品质；正是世界，以一种综合的方式发生了作用。

三、游戏世界与现实世界

在20世纪60年代的美国，一种认为每一个收音机、电视机、留声机、唱片机里都住着小小人(little people)的想法风行一时，后来Activision公司依此所推出的游戏《小电脑人》(LittleComputerPeople，1985)就是让玩家和电脑中的小小人交流，玩家需要照顾小电脑人的生活甚至是情绪(比如和它一起玩游戏时，玩家有时需要让一让它，故意输掉)，而且小电脑人并不是只能被动等待玩家来找它，它也会敲荧屏提醒玩家，是时候找它玩一玩了。1994年，在索尼Play Station 2的广告语“live in your world, play in ours”中，同样也能看到两个世界的区分，一个是玩家的生活世界，一个是玩家在PS2里的游戏世界。2018年(这一年电玩游戏《绝地求生》开始风靡；IG战队拿下了中国第一座英雄联盟S8世界冠军，这一事件在社交媒体上广泛传播，电玩游戏的职业化更新了人们对游戏的刻板印象)之前，大部分人对电玩游戏玩家持有“宅男/宅女”的刻板印象。我们对游戏的想象始终紧扣着“世界”这一环。游戏是我们人生的“副本”吗？电玩游戏世界与我们的生活世界究竟关系如何？

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